前言:
2020年1月30 日,世界衛(wèi)生組織(WHO)總干事譚德塞在日內(nèi)瓦舉行新聞發(fā)布會,將在中國爆發(fā)的新型冠狀病毒疫情(2019-nCoV)確認為構(gòu)成國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件(Public Health Emergency of International Concern,即PHEIC)。但譚德塞強調(diào),世界衛(wèi)生組織不贊成對中國采取旅行或限制貿(mào)易活動。
根據(jù)2007年6月15日生效的《國際衛(wèi)生條例》(中華人民共和國是其締約國)第十二條的規(guī)定,世界衛(wèi)生組織總干事有權(quán)根據(jù)締約國提供的信息,與締約國磋商后,經(jīng)過征求突發(fā)事件委員會的意見后,可以宣布某一疫情可以構(gòu)成國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件,并且根據(jù)《國際衛(wèi)生條例》的第十五條、第十六條的規(guī)定,可以對發(fā)生疫情締約國的人員、行李、貨物、集裝箱、交通工具、物品或郵包采取衛(wèi)生措施。到目前為止,世界衛(wèi)生組織未宣布上述措施,且在其說明中,WHO強調(diào)不建議各國采取不必要的措施來限制國際旅行和貿(mào)易。但是,疫情的發(fā)展致使多個國家開始限制中華人民共和國公民的入境,甚至有些國家的航空公司已經(jīng)削減或取消到中國大陸的洲際航線,美國政府也采取了從武漢撤僑的嚴厲措施。如果疫情持續(xù)發(fā)展,可能會有越來越多的國家加入這個行列,這會進一步影響中國的國際貿(mào)易,打擊國外進口商進口中國產(chǎn)品與國外消費者購買中國產(chǎn)品的信心。屆時,國外進口商可能會因當?shù)卣畽z疫或其市場原因增加清關(guān)難度、取消訂單或者拒絕接受貨物,進一步導致貨物在目的港滯留、退運或銷毀,從而嚴重影響國際貿(mào)易行為以及中國進出口企業(yè)的利益。
正文:
一、 疫情發(fā)展可能會增加國外進口商目的港棄貨的可能性。
1、在疫情出現(xiàn)之前,國際貿(mào)易存在國外進口商即收貨人棄貨的情況。在2000年前后,中國外貿(mào)高速發(fā)展時期,我們看到的更多的是賣方市場,國外進口商競相在中國尋找合適的供貨商,國外進口商也很少出現(xiàn)違約。隨著從賣方市場轉(zhuǎn)向買方市場,中國粗放型的外貿(mào)出口供大于求,特別近幾年出口信用保險的出現(xiàn)使付款方式由預付加尾款(以T/T電匯30%,收到提單副本后再電匯70%居多)、信用證L/C、托收D/P轉(zhuǎn)向先發(fā)貨后付款的賒銷O/A,致使部分國外進口商在沒有支付任何款項的情況下就能夠先收到貨物,在市場行情走低的情況下,國外進口商經(jīng)營會利用貿(mào)易公司承擔責任的有限性來拒絕接受貨物,導致貨物長時間在目的港無人提取。
2、疫情的發(fā)展會增加國外進口商目的港棄貨的可能性。根據(jù)筆者的了解,現(xiàn)在國際貿(mào)易中的國外進口商的憂慮主要來自兩個方面:第一個憂慮是擔心中國的供貨商因假期延長無法按時交付貨物,這種憂慮主要體現(xiàn)在疫情發(fā)展的初期。第二個憂慮就是來自中國的貨物是否安全,是否要取消訂單,特別是一些動植物產(chǎn)品或制品。這種憂慮在世界衛(wèi)生組織宣布中國疫情為國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件后會顯著增加,隨著一些國家陸續(xù)宣布停止接受中國大陸公民的簽證申請,或暫定飛往中國大陸的航班,不排除更嚴苛的措施將被實施,甚至可能后續(xù)很有可能會出現(xiàn)加大對來自中國的貨物檢驗檢疫,這將進一步減弱國外消費者對中國產(chǎn)品的信心。在此情況下,國際貿(mào)易中的部分國外進口商因為此前并未支付任何的貨款,可能會選擇在目的港棄貨。如果個別國家官方宣布禁止進口中國的部分產(chǎn)品,也可能會造成大面積的部分產(chǎn)品被棄貨在目的港。
二、國外客戶棄貨引發(fā)的法律關(guān)系與法律后果分析。
因國際貿(mào)易不僅牽涉到國內(nèi)出口商與國外進口商,還牽涉到國際貿(mào)易的承運人,海商法更是對提單運輸有特殊的法律規(guī)定,一旦國外進口商棄貨,將對各方造成非常不利的后果。
1、 國內(nèi)出口商與國外進口商構(gòu)成國際貨物銷售合同關(guān)系。
如果國內(nèi)出口商與國外進口商簽訂的買賣合同中約定了明確的爭議解決條款與法律管轄條款,從其約定;如果沒有約定的情況下,實際大部分國內(nèi)出口商與國外進口商沒有簽訂條款完備的買賣合同,而以形式發(fā)票(proforma invoice 或簡稱P/I)取而代之,通常在形式發(fā)票里也沒有上述爭議解決與法律管轄條款。在此情況下,如果在中國大陸解決爭議,可能會優(yōu)先適用中華人民共和國法律;因國內(nèi)出口商與國外進口商是處于不同國家的主體,如果雙方所處的國家均是《聯(lián)合國國際貨物銷售合同公約》的締約國,可能會優(yōu)先適用《聯(lián)合國國際貨物銷售合同公約》,《聯(lián)合國國際貨物銷售合同公約》沒有約定的,適用《中華人民共和國合同法》。上述兩部法律均規(guī)定了買方有義務及時接收貨物,如果國外進口商在目前的情況下無其他合法理由拒絕接受貨物,國外進口商將構(gòu)成違約。
但是,如果疫情持續(xù)發(fā)展,致使當?shù)卣扇×私惯M口的措施,除非雙方在買賣合同中有明確的約定,否則國外進口商可能會以不可抗力或政府限制而予以免責;即使當?shù)卣窗l(fā)布任何的禁止進口的法令,在當?shù)氐南M者對進口來自中國的產(chǎn)品失去信心導致國外進口商無法正常銷售時,國外進口商可能基于國際貨物銷售合同上買方公司責任的有限性而拒絕履約。事實上,國內(nèi)出口商因為國內(nèi)法院判決無法在境外執(zhí)行、國外訴訟成本高昂也很難使國外進口商承擔實際的違約責任。
2、 國內(nèi)出口商與國外進口商可能分別與承運人構(gòu)成的海上貨物運輸合同關(guān)系。
在CIF價格術(shù)語下,國際貿(mào)易中的貨物通常由從事國際運輸?shù)某羞\人承運,在海運中,承運人通常會簽發(fā)可轉(zhuǎn)讓的提單給國內(nèi)出口商。此時,國內(nèi)出口商作為托運人與承運人成立海上貨物運輸合同關(guān)系,在提單轉(zhuǎn)讓或流轉(zhuǎn)之前,或者即使轉(zhuǎn)讓或流轉(zhuǎn)之后提單持有人未向承運人主張貨權(quán)之前,貨物到達目的港后也一直無人提取,按照《中華人民共和國海商法》的規(guī)定,國內(nèi)出口商即托運人要對目的港無人提貨的后果承擔責任。
當提單轉(zhuǎn)讓或流轉(zhuǎn)給國外進口商,且國外進口商憑借提單向承運人主張貨物權(quán)利時,提單所證明的海上貨物運輸合同關(guān)系的一方主體由托運人轉(zhuǎn)移至提單持有人,即提單持有人與承運人存在海上貨物運輸合同關(guān)系。如果在此情況下,國外進口商反悔不再去提貨,承運人只能向提單持有人即國外進口商索賠箱子使用費、堆存費等。
因此,如果疫情發(fā)展導致貨物在目的港無人提貨,即使提單可能已經(jīng)轉(zhuǎn)讓或流轉(zhuǎn)給了國外進口商,國內(nèi)出口商仍然要承擔目的港產(chǎn)生的費用;而且在記名提單或提單已經(jīng)流轉(zhuǎn)給給國外出口商但國外出口商不配合退運或轉(zhuǎn)賣,國內(nèi)出口商承擔的損失會進一步的放大。
在FOB價格術(shù)語下,由國外進口商負責訂艙,提單上記載的托運人與實際托運人可能存在不一致,可能會減輕國內(nèi)出口商目的港無人提貨的壓力,但是司法實踐的裁判尺度并不統(tǒng)一,并不能完全排除國內(nèi)出口商的責任承擔。
三、國內(nèi)出口商的應對措施
1、就目前的病毒轉(zhuǎn)播途徑通過行業(yè)協(xié)會與商務部門、科研部門甚至是世界衛(wèi)生組織進一步澄清。我們目前所獲得的病毒傳播的途徑是通過呼吸道飛沫傳播,亦可通過接觸傳播,世界衛(wèi)生組織也反對貿(mào)易禁令,但是沒有進一步說明病毒以飛沫、接觸為介質(zhì)存活的時間,普通的貨物貿(mào)易或動植物貿(mào)易是否會造成病毒傳播的介質(zhì)。如果世界衛(wèi)生組織或政府官方給與了明確肯定的解釋,將大大降低中國貨物在世界各地被重點檢驗檢疫的概率,減少國外消費者對中國產(chǎn)品的不信任感。
2、完善合同條款。國內(nèi)出口商要盡可能與國外進口商簽訂書面的國際貨物銷售合同;對國外進口商的主體做初步盡調(diào),對新設立的貿(mào)易公司或以離岸公司作為買方保持高度警惕;修改付款條款,由賒銷條款修改為要求客戶支付一定比例的預付款,以減少客戶在目的港不提貨的可能性;除非客戶所在地國家有明確規(guī)定,盡可能不要簽發(fā)記名提單,要求承運人簽發(fā)指示提單;在合同中界定不可抗力的范圍,并且約定各種情形的責任分;約定明確的仲裁條款與法律適用條款;國內(nèi)出口商借助出口信用保險,避免收款風險。
3、與客戶保持一個正常的溝通。世界衛(wèi)生組織總干事在界定中國疫情為國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件的同時,也大力贊揚中國政府為控制疫情所采取果斷有力的措施,信息公開透明,并且堅信中國能夠有效控制并戰(zhàn)勝疫情。國內(nèi)出口商在與國外進口商進行溝通時,應當本著尊重事實、尊重科學、不恐慌、不夸大、樂觀的心態(tài)進行解釋,力保國外進口商對中國產(chǎn)品、中國經(jīng)濟不失去信心。