長期以來,國際商業(yè)貸款都是境內(nèi)外商投資企業(yè)獲取融資的重要形式之一。近年來,基于中資企業(yè)參與國際交流日益密切、境外市場融資成本持續(xù)走低以及我國逐步放寬對各類境內(nèi)企業(yè)境外融資的法律限制[①]等因素,國際商業(yè)貸款在全行業(yè)中的融資地位愈發(fā)重要[②]。為此,一旦發(fā)生影響全行業(yè)正常生產(chǎn)經(jīng)營的情況,國際商業(yè)貸款能否按期還本付息將會成為一個共性問題。由于國際商業(yè)貸款的跨國性質(zhì),其在違約認(rèn)定、爭議解決以及政府監(jiān)管等方面具有與國內(nèi)商業(yè)貸款不同的特點,因此,與之相關(guān)的法律問題有必要予以厘清,并引起重視。
當(dāng)下,正在中國大地肆虐的新冠肺炎(“COVID-19”)疫情正是這樣一個“影響全行業(yè)正常生產(chǎn)經(jīng)營的情況”,其已給境內(nèi)企業(yè)的正常生產(chǎn)經(jīng)營造成了各種負(fù)面影響。由于尚看不清疫情得到有效控制的具體時間窗口,最終會給境內(nèi)企業(yè)造成多大影響,暫無法確定。面對這一情況,針對國際商業(yè)貸款而言,建議境內(nèi)企業(yè)從“預(yù)防風(fēng)險、減少損失”的角度出發(fā),盡早展開個案研究,做好預(yù)案。本文嘗試在簡要分析國際商業(yè)貸款到期償還的相關(guān)法律問題基礎(chǔ)上,為存在國際商業(yè)貸款的境內(nèi)企業(yè)(“借款人”)提供應(yīng)對國際商業(yè)貸款到期償還問題的一般方案,以為借款人的個案研究拓寬思路。限于文章篇幅,本文所述“國際商業(yè)貸款”,限定為境內(nèi)企業(yè)向中國境外的金融機構(gòu)、企業(yè)、個人或者其他經(jīng)濟組織等非居民(“境外貸款人”)舉借的外幣和人民幣信貸[③]。
一、COVID-19影響國際商業(yè)貸款按期償還的主要情形及其法律性質(zhì)
依筆者經(jīng)驗,結(jié)合當(dāng)前疫情情況,COVID-19影響國際商業(yè)貸款按期償還的主要情形有二:
情形A |
借款人因法定延長休假、依法采取居家隔離等疫情防控措施等自身不可控制的因素而不能及時復(fù)工,從而無法按時辦理貸款還本付息手續(xù) |
情形B |
借款人因停工停產(chǎn)、產(chǎn)品滯銷等生產(chǎn)經(jīng)營問題導(dǎo)致資金周轉(zhuǎn)暫時失靈,無足夠的資金按期還本付息 |
上述兩種情形雖然都可能導(dǎo)致借款人不能按期向境外放款人償還國際商業(yè)貸款,進(jìn)而構(gòu)成國際商業(yè)貸款合同項下的違約事件,但其法律性質(zhì)并不相同。主要體現(xiàn)在:
|
情形A |
情形B |
不能按期還款原因 |
“不能復(fù)工”是直接原因,借款人對于不能復(fù)工不能預(yù)見,不能避免且不能克服,在一定程度上具有“不可抗力”的性質(zhì)。 |
“資金周轉(zhuǎn)失靈”是直接原因,雖然資金周轉(zhuǎn)失靈根本上是因COVID-19所引起,但法律上通常無法將其歸于借款人不能避免、不能克服的因素。 |
是否具有還款能力 |
借款人具有還款能力,不構(gòu)成合同法上的“根本違約”。 |
借款人失去還款能力,可能構(gòu)成合同法上的“預(yù)期違約”或“根本違約”。 |
上述法律性質(zhì)的不同,決定了在發(fā)生不同情形時,境外貸款人可采取的法律救濟措施也會不同。當(dāng)然,境外貸款人具體可采取的救濟措施會因國際商業(yè)貸款合同的具體法律條款約定以及所選擇的適用法律、管轄地不同而存在差異,但通常而言,以如下法律救濟措施較為常見:針對情形A,催告借款人在給定的寬限期內(nèi)完成還款,并加計利息或計收逾期利息;針對情形B,與借款人協(xié)商對貸款進(jìn)行重組,或直接宣布貸款加速到期,終止國際商業(yè)貸款合同,并采取法律手段強制回收貸款。
根據(jù)我國《合同法》第117條規(guī)定:“因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外?!?,對此,《聯(lián)合國國際貨物銷售合同公約》(“CISG”)等國際法文件大抵也持同樣的態(tài)度[④]。那么,為何在情形A下,針對因具有“不可抗力”因素而引起的貸款逾期,在逾期付款的期間內(nèi),借款人還要額外支付利息或逾期利息呢?筆者認(rèn)為,這與國際商業(yè)貸款合同的性質(zhì)有關(guān):首先,國際商業(yè)貸款合同并不是國際貨物買賣合同,CISG不能適用(或自動適用);其次,國際商業(yè)貸款合同中,借款人的主要義務(wù)是按照約定還本付息,這屬于金錢債務(wù)。按照民事法律理論[⑤],金錢債務(wù)的延遲責(zé)任一般不可因不可抗力而免除。我國《合同法》雖無明文規(guī)定,但其第109條、第110條[⑥]等法律條文也暗含了同樣的意思;再次,貸款資金主要來自于放款人的存款或同業(yè)拆借資金,存在籌資成本(即便是自有資金也存在貸出成本),在借款人發(fā)生“不可抗力”的情況下,貸款人通常并不能以此為由,減少對存款人或資金拆出方的利息支付;另一方面,在貸款未償還期間,借款人持有貸款本息通常也會繼續(xù)產(chǎn)生收益,因此,如其不向放款人支付利息,有違公平合理原則。這也就是為何無論在國內(nèi)貸款合同還是在國際商業(yè)貸款合同中,都幾乎不會將“不可抗力”列為借款人免責(zé)條款的主要原因[⑦]。
二、國際商業(yè)貸款不能按期償還的操作預(yù)案及相關(guān)法律問題
境外貸款人針對不能按期償還的國際商業(yè)貸款采取的法律救濟措施,正是借款人面臨和需要化解的法律風(fēng)險。筆者認(rèn)為,借款人首先需要考慮的,是避免國際商業(yè)貸款在法律上構(gòu)成違約,其次是避免國際商業(yè)貸款被境外貸款人宣布為違約事件。相對于后者將導(dǎo)致借款人陷入被動而言,盡量“避免貸款在法律上構(gòu)成違約”是更優(yōu)的措施。基于此,借款人可采取的操作預(yù)案大致包括:
第一,及時發(fā)出通知。在發(fā)生了可能影響貸款到期償還的事件情況下,借款人首先應(yīng)采取可能的方式及時通知境外貸款人。國際商業(yè)貸款關(guān)系中,境外貸款人基本都是對借款人生產(chǎn)經(jīng)營狀況較為了解、與借款人建立了互信關(guān)系的商業(yè)銀行或其他主體,而COVID-19對借款人的影響(無論是影響復(fù)工,還是影響資金周轉(zhuǎn))屬于外部客觀存在,除非該影響長期存在(可能性很低),通常不會導(dǎo)致貸款人對借款人的信用評級降低;相反,及時、有效和必要的通知,有助于境外貸款人在評估當(dāng)前形勢的基礎(chǔ)上,避免誤判,并與借款人協(xié)商可行的解決方案,是啟動“避免國際商業(yè)貸款構(gòu)成違約”的第一步;退一步,如境外貸款人經(jīng)評估后拒絕與借款人協(xié)商解決方案,該通知也可以預(yù)防境外貸款人擴大損失,并對避免境外貸款人向借款人過分主張損害賠償有一定的積極意義。
通知的發(fā)送方式,原則上應(yīng)按照國際商業(yè)貸款合同的相關(guān)約定執(zhí)行。在合同無相關(guān)約定或約定無法操作的情況下,采取借款人在通知發(fā)出當(dāng)時依客觀條件所能采用的最佳方式即為合理。對此,一般的觀念是:經(jīng)借款人蓋章的通知優(yōu)于僅由借款人法定代表人或授權(quán)簽字人簽署的通知,而經(jīng)借款人法定代表人或授權(quán)簽字人簽署的通知則優(yōu)于未經(jīng)蓋章、授權(quán)簽字的通知;通知正本快遞、SWIFT等文件送達(dá)方式優(yōu)于電子郵件、傳真等送達(dá)方式,而后者又優(yōu)于聊天軟件或手機短信息的送達(dá)方式??紤]到境外貸款人(特別是境外商業(yè)銀行)往往也在境內(nèi)設(shè)立了與借款人有業(yè)務(wù)合作關(guān)系的營業(yè)機構(gòu),在無法直接與境外貸款人取得有效聯(lián)絡(luò)(或聯(lián)絡(luò)成本過高)的情況下,通過境外貸款人的境內(nèi)營業(yè)機構(gòu)轉(zhuǎn)送通知,也是一種通??蔀榉伤邮艿耐ㄖ瓦_(dá)方式。發(fā)送通知時,在可行的范圍內(nèi),應(yīng)提供“影響貸款到期償還的事件”正在發(fā)生及對借款人影響的證明文件,以便澄清事實。
第二,協(xié)商調(diào)整貸款還款期限。與境外貸款人協(xié)商,在貸款到期前調(diào)整貸款還款期限,是避免貸款到期違約的關(guān)鍵一步,也是最便捷的解決方案。根據(jù)情形A和情形B的不同,本步驟的具體操作方式也有所不同。具體而言:
針對情形A,借款人可直接在發(fā)送給境外貸款人的通知中提出“寬限期”要求,以爭取在寬限期內(nèi)僅支付延遲利息,而不用支付逾期利息,并避免因境外貸款人誤判而被宣布為貸款違約。此時,持《國務(wù)院辦公廳關(guān)于延長2020年春節(jié)假期的通知》(國辦發(fā)明電(2020)1號)、借款人轄區(qū)政府發(fā)布的企業(yè)延遲復(fù)工通知等法規(guī)性文件,以及借款人內(nèi)部據(jù)此制定的延遲復(fù)工規(guī)章制度等文件,往往能夠取得境外貸款人的諒解和同意。
針對情形B,借款人需要與境外貸款人協(xié)商變更還款期限,可行的方式主要包括“貸款展期”和“借新還舊”。由于國際商業(yè)貸款項下,境外貸款人對貸款資金的用途審核并不像國內(nèi)貸款那么嚴(yán)格,且相關(guān)操作原則上不會帶來借款人在國內(nèi)信用評級的變化,因此,兩種方式對借款人的效果大致相當(dāng)。需要注意的是,由于國際商業(yè)貸款存在“額度管理”[⑧],“借新還舊”模式下,在原貸款尚未償還之前,“新貸合同”的簽約額和原貸款余額會同時占用借款人額度,“新貸合同”可能會因借款人額度不夠而不能順利完成簽約備案。此時,對于適用“全口徑審慎管理”模式的借款人,可以考慮提高新貸期限到1年以上,以便通過降低“期限風(fēng)險轉(zhuǎn)換因子”,盡量減少“跨境融資風(fēng)險加權(quán)余額”[⑨]。當(dāng)然,在“貸款展期”模式下,如果展期期限過長,則可能導(dǎo)致貸款從短期貸款變更為中長期貸款。此時,除了借款人適用的貸款利率可能被要求相應(yīng)調(diào)高之外,還可能引起“貸款期限錯配”的問題,從而引發(fā)政府部門對貸款用途的關(guān)注。
按照現(xiàn)行國際商業(yè)貸款管理模式,無論是上述情形A還是情形B,因為發(fā)生了超出貸款合同約定條款之外的貸款期限的變更,原則上都需要辦理外債變更備案?;诖耍杩钊撕途惩赓J款人應(yīng)重新簽署貸款合同(“借新還舊”情況下)或簽署補充合同(其他情況下),并由借款人依法辦理備案。
第三,從境內(nèi)第三方融資置換到期貸款。因我國現(xiàn)行外債法律并未明文禁止以境內(nèi)融資款償還外債,且還款資金來源通常不是境外貸款人的限制對象,在預(yù)計無法與境外貸款人協(xié)商調(diào)整貸款還款期限的情況下,可考慮從境內(nèi)第三方融資,以置換即將到期的國際商業(yè)貸款。該方案主要適用于情形B。實踐中,可以提供融資的第三方,主要是境內(nèi)合作銀行和借款人關(guān)聯(lián)公司(或境內(nèi)有業(yè)務(wù)合作關(guān)系的其他主體)。對應(yīng)的,貸款方式可分為商業(yè)貸款、委托貸款和民間借貸。
商業(yè)貸款。按照我國現(xiàn)行法律規(guī)定,國內(nèi)商業(yè)貸款按照資金用途,主要可分為流動資金貸款、固定資產(chǎn)貸款、項目融資和并購貸款等四類,后三類因為有嚴(yán)格的資金用途限制,通常難以對應(yīng)借款人的臨時資金周轉(zhuǎn)需求,因此,僅能將流動資金貸款作為選項?!读鲃淤Y金貸款管理暫行辦法》第9條規(guī)定:“貸款人應(yīng)與借款人約定明確、合法的貸款用途。流動資金貸款不得用于固定資產(chǎn)、股權(quán)等投資,不得用于國家禁止生產(chǎn)、經(jīng)營的領(lǐng)域和用途?!保壳?,償還國際貸款尚不在禁止之列。為此,筆者認(rèn)為,作為“再融資貸款”的一種類型,只要國際商業(yè)貸款本身的用途符合《流動資金貸款管理暫行辦法》第9條之規(guī)定,借取流動資金貸款償還國際商業(yè)貸款具有可行性。此時,借款人除了需要通過合作銀行的授信審查之外,還需要向合作銀行提供有關(guān)國際商業(yè)貸款資金使用情況的相關(guān)證明資料。
委托貸款。在意愿貸出方不是商業(yè)銀行的情況下,可采取委托貸款方式,通過合作銀行從意愿貸出方獲取融資,以償還國際商業(yè)貸款??紤]到此類意愿貸出方的放款實力往往不及商業(yè)銀行,因此,該方式原則上適用于國際商業(yè)貸款余額不高的情況。關(guān)于委托貸款的資金用途,《商業(yè)銀行委托貸款管理辦法》第11條規(guī)定:“商業(yè)銀行受托發(fā)放的貸款應(yīng)有明確用途,資金用途應(yīng)符合法律法規(guī)、國家宏觀調(diào)控和產(chǎn)業(yè)政策。資金用途不得為以下方面:(一)生產(chǎn)、經(jīng)營或投資國家禁止的領(lǐng)域和用途。(二)從事債券、期貨、金融衍生品、資產(chǎn)管理產(chǎn)品等投資。(三)作為注冊資本金、注冊驗資。(四)用于股本權(quán)益性投資或增資擴股(監(jiān)管部門另有規(guī)定的除外)。(五)其他違反監(jiān)管規(guī)定的用途?!保瑩?jù)此,筆者認(rèn)為,只要國際商業(yè)貸款本身的用途不違反《商業(yè)銀行委托貸款管理暫行辦法》第11條之規(guī)定,委托貸款資金應(yīng)也可以用于償還國際商業(yè)貸款。
民間借貸?;谖匈J款在時間、成本、可操作性等方面的限制,借款人與意愿貸出方之間也可直接簽署借款協(xié)議,以民間借貸方式完成融資,以盡快用于償還國際商業(yè)貸款。民間借貸的現(xiàn)行法律依據(jù)是《最高人民法院關(guān)于審理民間借貸案件適用法律若干問題的規(guī)定》(法釋〔2015〕18號),其第1條規(guī)定:“法人之間、其他組織之間以及它們相互之間為生產(chǎn)、經(jīng)營需要訂立的民間借貸合同,除存在合同法第五十二條、本規(guī)定第十四條規(guī)定的情形外,當(dāng)事人主張民間借貸合同有效的,人民法院應(yīng)予支持?!?。
除上述貸款方式之外,借款人還可利用資金池下的委托貸款或臨時透支額度、銀團貸款、跨國公司跨境資金集中運營等方式解決到期貸款置換融資問題。由于這些方式較為復(fù)雜,僅可適用于已經(jīng)具備條件的極少數(shù)借款人,因此,本文不予贅述。僅就本文所論述的三種貸款方式而言,也是各有利弊:商業(yè)貸款發(fā)放,資金不是問題,但會有嚴(yán)格的授信審批要求,疊加“貸款再融資”的特殊性,授信速度相對會慢,需要借款人及早與合作銀行展開協(xié)商。委托貸款和民間借貸下,主要依賴于意愿貸出方可提供的自有資金。雖然根據(jù)《國家外匯管理局關(guān)于改革和規(guī)范資本項目結(jié)匯管理政策的通知》(匯發(fā)[2016]16號)第4條等規(guī)定,關(guān)聯(lián)公司還可能通過借取外債獲取資金向借款人提供資金,但受制于《商業(yè)銀行委托貸款管理辦法》第10條[⑩]之規(guī)定,合作銀行就以外債資金發(fā)放委托貸款可能趨于謹(jǐn)慎,此時,僅可考慮通過民間借貸方式操作。另一方面,委托貸款和民間借貸相比,前者在合作銀行的協(xié)助下完成,顯然更加合法、正規(guī),但也存在著接受合作銀行監(jiān)管、需要支付手續(xù)費等運營成本,貸款發(fā)放速度通常較后者為慢。好在,在中國人民銀行、財政部、銀保監(jiān)會、證監(jiān)會和國家外匯管理局聯(lián)合下發(fā)的《關(guān)于進(jìn)一步強化金融支持防控新型冠狀病毒感染肺炎疫情的通知》( 銀發(fā)〔2020〕29 號)一文中,相關(guān)政府部門對商業(yè)銀行支持受COVID-19影響的企業(yè)融資予以了充分肯定。根據(jù)該文第(三)條,對受疫情影響較大的批發(fā)零售、住宿餐飲、物流運輸、文化旅游等行業(yè),以及有發(fā)展前景但受疫情影響暫遇困難的企業(yè),特別是小微企業(yè),不得盲目抽貸、斷貸、壓貸。對受疫情影響嚴(yán)重的企業(yè)到期還款困難的,可予以展期或續(xù)貸。按照該文精神,借款人與商業(yè)銀行協(xié)商以借取商業(yè)貸款償還國際商業(yè)貸款,可行性又提高了很多。
第四,貸款轉(zhuǎn)換或債務(wù)豁免。在短期無法獲得融資的情況下,借款人通過與境外貸款人協(xié)商,申請以貸款轉(zhuǎn)換(如債轉(zhuǎn)股)或債務(wù)豁免的方式,免于償還國際商業(yè)貸款,也是一種可以考慮的方式。此時,境外貸款人往往是借款人的股東或關(guān)聯(lián)公司。根據(jù)我國《外債登記管理辦法》(匯發(fā)[2013]19號)等相關(guān)法規(guī),貸款轉(zhuǎn)換和債務(wù)豁免在法律上都具有可行性。當(dāng)然,在貸款轉(zhuǎn)換情況下,需要辦理外商投資手續(xù),還需符合外資管理相關(guān)法規(guī);在債務(wù)豁免情況下,需關(guān)注境內(nèi)外可適用的關(guān)聯(lián)交易法規(guī)對借款人和境外貸款人可能造成的影響。
借款人發(fā)生貸款轉(zhuǎn)換或債務(wù)豁免的,需要在簽訂相關(guān)協(xié)議之后,在外匯管理部門辦理備案手續(xù)。如果滿足“外債注銷登記”的條件,應(yīng)同時辦理外債注銷登記。
三、國際商業(yè)貸款因不能按期償還而構(gòu)成違約事件時的應(yīng)對措施
一旦上文所述的操作預(yù)案失效或無法執(zhí)行,意味著國際商業(yè)貸款到期不能償還將變成現(xiàn)實,境外貸款人有權(quán)針對借款人采取相應(yīng)的救濟措施。如果借款人對此聽之任之,則不僅不能減輕還本付息義務(wù),還可能增加賠償損失,其商業(yè)信譽以及正常的生產(chǎn)經(jīng)營都會受到牽連;嚴(yán)重者,可能因境外貸款人采取的救濟措施而導(dǎo)致資金鏈斷裂,后果不言自明。
為盡量避免上述不良后果,借款人可以考慮的應(yīng)對措施包括:
針對情形A,盡量在境外貸款人宣布違約之前完成貸款還本付息手續(xù),并在第一時間通知境外貸款人。如此前因故未能及時向境外貸款人發(fā)出通知,則此時有必要向境外貸款人就情形A的存在做出相應(yīng)的解釋、說明,并由雙方友好協(xié)商加計利息或逾期利息的計收事宜,以避免境外貸款人采取抵銷、執(zhí)行擔(dān)保、訴訟等單邊手段回收貸款。
針對情形B,鑒于被境外貸款人宣布違約已經(jīng)不可避免,借款人可主要從減少損失的角度開展應(yīng)對。由此:
第一,盡量避免進(jìn)入訴訟、仲裁等爭議解決程序。借款人因情形B未能按時還款的情況下,按照通常的國際商業(yè)貸款合同(以保護(hù)貸款人利益為主),境外貸款人往往有多種理由(未能按期還款、違反陳述與保證、產(chǎn)生重大不利影響等)宣布借款人違約。此種情況下,即便是在中國法環(huán)境中,借款人在爭議解決程序中也難以占優(yōu)[11],更遑論此類國際商業(yè)貸款合同有眾多約定適用法和爭議解決地都為境外貸款人所在地(法律)者??紤]到訴訟結(jié)果很可能對借款人不利且借款人還可能為訴訟承擔(dān)不菲的成本,建議借款人始終堅持友好協(xié)商原則,以時間換空間,爭取資金到位及早完成還款。當(dāng)然,作為協(xié)商的基礎(chǔ)之一,盡量收集有關(guān)情形B發(fā)生的證明資料,也很有必要。
第二,盡量避免在本金和利息之外對境外貸款人承擔(dān)付款義務(wù)。雖然國際商業(yè)貸款合同的約定大部分都是對借款人不利的,借款人也有必要對其進(jìn)行研判(必要情況下對合同約定的適用法進(jìn)行研究),分析在何種情形下需要對境外貸款人承擔(dān)還本付息之外的付款義務(wù)(例如,手續(xù)費、損失補償金、貸款催收成本),并盡量避免(或減輕)這些付款義務(wù)的發(fā)生。
第三,盡量與境外貸款人達(dá)成符合借款人自身意愿的還款付息方式。境外貸款人在未能到期回收貸款的情況下,除可能發(fā)起訴訟等爭議解決程序之外,還有可能自身(或通過我國境內(nèi)的經(jīng)營機構(gòu))對借款人在其開立賬戶的存款采取抵扣措施,或者對借款人提供的擔(dān)保(特別是金錢擔(dān)保)采取扣劃措施,或向保證人索賠;等等。境外貸款人通常是基于貸款回收的合規(guī)性和便利性的綜合判斷而選擇貸款回收措施,并不十分看重對借款人的影響。由此,對借款人而言,事先對境外貸款人可能采取的貸款回收措施進(jìn)行研判非常必要,且在可行的情況下,應(yīng)引導(dǎo)境外貸款人按照符合借款人自身意愿的方式回收貸款,借款人可為此提供必要的協(xié)助。
第四,在有保證人等利益相關(guān)方的情形下,應(yīng)及時通知利益相關(guān)方,避免擴大利益相關(guān)方損失,引起新的糾紛。保證人是國際商業(yè)貸款中的重要利益相關(guān)方,對借款人的到期還款承擔(dān)連帶責(zé)任。無論借款人與保證人就擔(dān)保事宜是否有明確約定,借款人在預(yù)見貸款不能按期償還的情況下,有必要立即通知保證人,以便保證人提前做好履約準(zhǔn)備或與借款人協(xié)商替代方案。除保證人之外,借款人在境外貸款人所在國的關(guān)聯(lián)公司也可能因借款人未能按期還款而受到牽連,具體視境外貸款所在國法律而定,建議借款人提前做好告知和聯(lián)絡(luò)工作。
國際商業(yè)貸款到期還本付息,本身天經(jīng)地義。面對COVID-19的威脅,境內(nèi)企業(yè)因短期無法復(fù)工、生產(chǎn)經(jīng)營受到影響而暫時不能還本付息,也屬正常。商業(yè)貸款關(guān)系中,貸款人和借款人本身屬于命運共同體,借款人經(jīng)營狀況惡化,不僅意味著已經(jīng)到期的貸款可能面臨損失,也意味著貸款人可能失去一個持續(xù)放款對象。進(jìn)一步,就國際商業(yè)貸款而言,無論境外貸款人在何處發(fā)起爭議解決程序,除借款人在中國境外有可供執(zhí)行的足夠財產(chǎn)之外,都會面臨著到中國境內(nèi)申請司法機關(guān)承認(rèn)和執(zhí)行訴訟判決(裁決)問題,不僅耗時長,不確定性也高。因此,對境外貸款人而言,積極響應(yīng)借款人的操作預(yù)案,無疑也是上佳選擇。
[①] 中國人民銀行于2016年4月29日發(fā)布的《關(guān)于在全國范圍內(nèi)實施全口徑跨境融資宏觀審慎管理的通知》(銀發(fā)[2016]132號)首次取消了外債的逐筆審批或核準(zhǔn)額度前置的管理方式,境內(nèi)企業(yè)(包含中資及外資企業(yè),但僅限非金融企業(yè),且不包括政府融資平臺和房地產(chǎn)企業(yè))和金融機構(gòu)的跨境融資試行備案管理,在跨境融資上限內(nèi)自主開展本外幣跨境融資,實行本外幣全口徑管理。
[②] 房地產(chǎn)等受限特殊類型企業(yè)除外。關(guān)于我國近年來借取國際商業(yè)貸款基本情況,可參考《中國全口徑外債情況表(2014年12月末以來)》,國家外匯管理局官網(wǎng),http://www.safe.gov.cn/safe/2018/0329/8810.html。
[③] 根據(jù)《外債管理暫行辦法》(國家發(fā)展計劃委員會、財政部、國家外匯管理局令第28號)第5條第(三)款,國際商業(yè)貸款包括:1、向境外銀行和其他金融機構(gòu)借款;2、向境外企業(yè)、其他機構(gòu)和自然人借款;3、境外發(fā)行中長期債券(含可轉(zhuǎn)換債券)和短期債券(含商業(yè)票據(jù)、大額可轉(zhuǎn)讓存單等);4、買方信貸、延期付款和其它形式的貿(mào)易融資;5、國際融資租賃;6、非居民外幣存款;7、補償貿(mào)易中用現(xiàn)匯償還的債務(wù); 8、其它種類國際商業(yè)貸款。本文特指上述第1項和第2項。
[④] CISG第79條第(1)款:“當(dāng)事人對不履行義務(wù)不負(fù)責(zé)任,如果他能證明此種不履行義務(wù)是由于某種非他所能控制的障礙,而且對于這種障礙,沒有理由預(yù)期他在訂立合同時能考慮到或能避免或克服它或它的后果。當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不能免除責(zé)任。”
[⑤] 史尚寬先生曾在《債法總論》一書中提出:“金錢債務(wù)之不履行,原則上惟發(fā)生遲延(民法233條),法律上不發(fā)生給付不能之問題。蓋對于金錢債務(wù),債務(wù)人負(fù)有無限責(zé)任……貨幣之債不履行之損害賠償,不得以不可抗力為抗辯(日民419條2項),我民法雖無明文,除特定貨幣之債及絕對的特種貨幣之債外,性質(zhì)上無適用關(guān)于給付不能規(guī)定之余地。”
[⑥] 《合同法》第109條:“當(dāng)事人一方未支付價款或者報酬的,對方可以要求其支付價款或者報酬?!?;第110條:“當(dāng)事人一方不履行非金錢債務(wù)或者履行非金錢債務(wù)不符合約定的,對方可以要求履行,但有下列情形之一的除外: (一)法律上或者事實上不能履行; (二)債務(wù)的標(biāo)的不適于強制履行或者履行費用過高; (三)債權(quán)人在合理期限內(nèi)未要求履行?!?/span>
[⑦] 雖然如此,某些貸款合同(包括國際商業(yè)貸款合同)中,為避免因資金支付系統(tǒng)技術(shù)故障等客觀原因而影響按時還款而提前設(shè)定了“寬限期”。借款人在寬限期內(nèi)還款的,不視為違約,僅視為資金的延時占用,就延遲期間按照正常貸款追加計息。
[⑧] 根據(jù)《中國人民銀行關(guān)于全口徑跨境融資宏觀審慎管理有關(guān)事宜的通知》(銀發(fā)[2017]9號),理論上,外商投資企業(yè)的“額度管理”還存在“投注差”和“全口徑宏觀審慎管理”等兩種模式。據(jù)筆者初步了解,目前以適用后一模式的企業(yè)逐漸居多。
[⑨] 筆者注意到,國家外匯管理局在其2020年1月發(fā)布的《關(guān)于建立外匯政策綠色通道支持新型冠狀病毒感染的肺炎疫情防控工作的通知》(匯綜發(fā)〔2020〕2 號)一文中也規(guī)定,疫情防控確有需要的, 企業(yè)借用外債限額等可取消,并可通過“國家外匯管理局政務(wù)服務(wù)網(wǎng)上辦理系統(tǒng)”線上申請外債登記,便利企業(yè)開展跨境融資。符合條件的企業(yè)也可關(guān)注,并善加利用。
[⑩] 《商業(yè)銀行委托貸款管理辦法》(銀監(jiān)發(fā)[2018]2號)第10條:“商業(yè)銀行不得接受委托人下述資金發(fā)放委托貸款:(一)受托管理的他人資金。(二)銀行的授信資金。(三)具有特定用途的各類專項基金(國務(wù)院有關(guān)部門另有規(guī)定的除外)。(四)其他債務(wù)性資金(國務(wù)院有關(guān)部門另有規(guī)定的除外)。(五)無法證明來源的資金。企業(yè)集團發(fā)行債券籌集并用于集團內(nèi)部的資金,不受本條規(guī)定限制?!?/span>
[11] 筆者注意到,上海高院、南京中院等司法機關(guān)目前針對金融貸款合同已經(jīng)陸續(xù)發(fā)布了相關(guān)審判指導(dǎo)意見,要求慎重認(rèn)定違約,合理平衡雙方利益,并以調(diào)解作為優(yōu)先。這對管轄地約定在中國境內(nèi)的國際商業(yè)貸款合同較為有利。