(本論文由市律協(xié)國(guó)際投資與反壟斷業(yè)務(wù)研究委員會(huì)上傳并推薦)
一、引言
2010年,《中華人民共和國(guó)反壟斷法》(“《反壟斷法》”)項(xiàng)下的經(jīng)營(yíng)者集中制度不斷發(fā)展,比如《經(jīng)營(yíng)者集中申報(bào)辦法》和《經(jīng)營(yíng)者集中審查辦法》于 2010 年 1 月 1 日 正式生效實(shí)施;又如,商務(wù)部于2010年7月頒布了《關(guān)于實(shí)施經(jīng)營(yíng)者集中資產(chǎn)或業(yè)務(wù)剝離的暫行規(guī)定》。同時(shí),負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng)者集中執(zhí)法的中國(guó)商務(wù)部也正在不斷努力地爭(zhēng)取盡快出臺(tái)更多的配套辦法,比如作為并購(gòu)審查核心內(nèi)容的《關(guān)于評(píng)估經(jīng)營(yíng)者集中競(jìng)爭(zhēng)影響的指導(dǎo)意見》正在制定過(guò)程中[1] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn1。恰逢作為有著100多年反壟斷歷史的美國(guó)在2010年對(duì)其適用已久的《橫向并購(gòu)指南》進(jìn)行重大修改之機(jī),我們可以通過(guò)對(duì)成熟的反壟斷法國(guó)家的最新發(fā)展進(jìn)行學(xué)習(xí)和探討,從而為進(jìn)一步理解和適用《反壟斷法》提供指引和參考。本文將對(duì)美國(guó)新近頒布的《橫向并購(gòu)指南》進(jìn)行簡(jiǎn)要的評(píng)述。
二、概述
2010 年 8 月 19 日 ,美國(guó)司法部(Department of Justice, DOJ)和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(Federal Trade Commission, FTC)[2] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn2(以下合稱為“執(zhí)法機(jī)構(gòu)”)聯(lián)合頒布了經(jīng)修訂的《橫向并購(gòu)指南》(Horizontal Merger Guidelines)(“《2010新指南》”)。該指南是對(duì)已適用18年之久的1992所頒布的《橫向并購(gòu)指南》(“《1992舊指南》”)的重大修改。由此可見,《2010新指南》的頒布和適用無(wú)疑是近年來(lái)美國(guó)對(duì)并購(gòu)交易進(jìn)行反壟斷審查之制度最重要的發(fā)展。該指南旨在“更好地反映執(zhí)法機(jī)構(gòu)的相關(guān)實(shí)踐”,以“提高執(zhí)法程序的明確性和透明度”,并“使得經(jīng)營(yíng)者能更好地理解執(zhí)法機(jī)構(gòu)將如何對(duì)一項(xiàng)并購(gòu)交易進(jìn)行反壟斷審查”[3] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn3。
雖然《2010新指南》對(duì)《1992舊指南》作出了若干重大修改,但其中許多修訂之處均在意料之中。其實(shí),早在2006年,基于解釋并購(gòu)審查中的新挑戰(zhàn)和經(jīng)驗(yàn)之目的,執(zhí)法機(jī)構(gòu)聯(lián)合頒布了《橫向并購(gòu)指南評(píng)論》(Commentary on the Horizontal Merger Guidelines)。而《2010新指南》的若干內(nèi)容均吸收了《橫向并購(gòu)指南評(píng)論》所作的修改。同時(shí),盡管《2010新指南》引入了新的概念和分析工具(如臨界損失,詳見下文分析),但是執(zhí)法機(jī)構(gòu)仍然表態(tài)強(qiáng)調(diào):“《2010新指南》并非旨在改變并購(gòu)反壟斷審查制度的政策方向”。[4] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn4
《2010新指南》與《1992舊指南》的不同之處關(guān)鍵在于:《2010新指南》削弱了部分基本分析因素的重要性,包括相關(guān)市場(chǎng)界定(market definition)和集中程度(market concentration levels)等,并同時(shí)引入了新的分析工具??傊?/span>2010新指南》強(qiáng)調(diào):對(duì)并購(gòu)交易的反壟斷審查是一項(xiàng)以事實(shí)為基礎(chǔ)的程序,而該過(guò)程中適用的分析工具將因行業(yè)、商品、的市場(chǎng)的不同特征而有所差異。因此,并購(gòu)分析過(guò)程中并不存在統(tǒng)一適用的單一方法(uniform application of a single methodology)。
總之,《2010新指南》對(duì)執(zhí)法透明度和確定性的提高和由此作出的相應(yīng)修改受到廣泛稱贊。然而,《2010新指南》作出的部分修改和增加的內(nèi)容也引發(fā)了廣泛的評(píng)論,比如 “向上定價(jià)壓力(upward pricing pressure)”概念的引入以及其在未來(lái)并購(gòu)審查過(guò)程中適用的不確定性。此外,對(duì)于一起具體的并購(gòu)交易,執(zhí)法機(jī)構(gòu)將適用何種分析工具進(jìn)行反壟斷審查仍然將存在一定不確定性。
下文將對(duì)《2010新指南》作出的顯著修改和更新進(jìn)行介紹和評(píng)析。
三、主要修訂及評(píng)述
1、刪除傳統(tǒng)的五步驟分析法
《1992舊指南》就并購(gòu)交易的反壟斷審查規(guī)定了五步驟分析法,以明確審查的順序,其依次是:首先是界定相關(guān)市場(chǎng),以及評(píng)估相關(guān)市場(chǎng)的集中程度,分析并購(gòu)交易是否顯著增加市場(chǎng)集中度;其次,審查并購(gòu)交易是否會(huì)造成反競(jìng)爭(zhēng)的效果;接著,評(píng)估新的市場(chǎng)進(jìn)入是否可能抵消并購(gòu)交易所可能引起的反競(jìng)爭(zhēng)效果;再者,分析并購(gòu)交易是否產(chǎn)生使消費(fèi)者獲益的效率;最后,評(píng)估并購(gòu)交易是否使得一方當(dāng)事人可以避免因破產(chǎn)等原因退出相關(guān)市場(chǎng)(一般稱為“破產(chǎn)企業(yè)抗辯”,failing firm defense)。[5] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn5《2010新指南》正式刪除了該種嚴(yán)格按照順序進(jìn)行逐步分析的反壟斷審查方式,而只是將這五個(gè)因素作為分析工具中的一部分。
同時(shí),《2010新指南》指出:對(duì)并購(gòu)交易的反壟斷審查分析不是一套適用單一方法的統(tǒng)一規(guī)則,而是一項(xiàng)以事實(shí)為基礎(chǔ)的評(píng)估程序,即執(zhí)法機(jī)構(gòu)是運(yùn)用不同的分析工具和方法來(lái)審查一項(xiàng)具體的并購(gòu)交易是否具有嚴(yán)重限制競(jìng)爭(zhēng)的效果。[6] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn6由此可見面,對(duì)傳統(tǒng)五步驟分析的刪除將使得執(zhí)法機(jī)構(gòu)在實(shí)踐中具有最大程度的靈活性,不僅體現(xiàn)在選擇分析方法以分析并購(gòu)交易的競(jìng)爭(zhēng)效果的過(guò)程中,也體現(xiàn)在其是否決定在審查中界定相關(guān)市場(chǎng)、分析競(jìng)爭(zhēng)效果或評(píng)估其他因素的方面。然而,相較于執(zhí)法機(jī)構(gòu)先前對(duì)任何并購(gòu)交易的反壟斷審查均需要嚴(yán)格按照五步驟分析的方式進(jìn)行而言,《2010新指南》項(xiàng)下的分析方法之修改將很可能產(chǎn)生更大程度的不確定性,而且可能使得并購(gòu)當(dāng)事人及其顧問(wèn)為了能更好地準(zhǔn)備申報(bào)而不得不承擔(dān)更高的成本。然而,該分析方法也為并購(gòu)當(dāng)事人對(duì)其擬進(jìn)行的交易獲得通過(guò)(無(wú)論是無(wú)條件還是有條件)提供了不少的抗辯空間。
2、界定相關(guān)市場(chǎng)的重新定位
根據(jù)《1992舊指南》,對(duì)并購(gòu)交易進(jìn)行反壟斷審查的第一步將是界定相關(guān)產(chǎn)品市場(chǎng)和相關(guān)地域市場(chǎng),從而使得執(zhí)法機(jī)構(gòu)分析一項(xiàng)擬進(jìn)行的并購(gòu)交易的潛在影響。然而,根據(jù)《2010新指南》,對(duì)已界定的相關(guān)市場(chǎng)的集中度進(jìn)行評(píng)估已經(jīng)成為執(zhí)法機(jī)構(gòu)前期分析的選擇性工作。同時(shí),《2010新指南》強(qiáng)調(diào):對(duì)市場(chǎng)份額和市場(chǎng)集中程度的計(jì)算本身并不是終結(jié),其僅有利于衡量并購(gòu)交易的潛在競(jìng)爭(zhēng)影響,為此,執(zhí)法機(jī)構(gòu)的分析無(wú)需以界定相關(guān)市場(chǎng)作為起點(diǎn)。因此,盡管《2010新指南》承認(rèn)執(zhí)法機(jī)構(gòu)將在特定的情況下界定一個(gè)或多個(gè)相關(guān)市場(chǎng),但是,在《2010新指南》的分析框架下,執(zhí)法機(jī)構(gòu)可采用無(wú)需先以界定相關(guān)市場(chǎng)作為基礎(chǔ)的損害競(jìng)爭(zhēng)理論(theory of harming competition)對(duì)擬進(jìn)行的并購(gòu)交易進(jìn)行分析。
如執(zhí)法機(jī)構(gòu)決定按照《2010新指南》選擇將界定相關(guān)市場(chǎng)作為分析的起點(diǎn),其將適用的方法與《1992舊指南》所規(guī)定的相同,即用假定壟斷者測(cè)試(Hypothetical monopolist test)來(lái)界定相關(guān)產(chǎn)品市場(chǎng)和相關(guān)地域市場(chǎng)。該測(cè)試方法的操作如下:首先假設(shè)存在著一個(gè)以利潤(rùn)最大化為目標(biāo)的壟斷者( “假定壟斷者”),設(shè)想在其他商品的銷售條件保持不變的情況下,假定壟斷者將實(shí)施小而顯著的非暫時(shí)性價(jià)格上漲(Small but significant and non-transitory increase in Price, SSNIP),如果在這種情況下一年之內(nèi)有足夠多的消費(fèi)者轉(zhuǎn)向其他商品市場(chǎng),那么假定壟斷者就不能從漲價(jià)中獲利,原先作為起點(diǎn)分析的商品市場(chǎng)將擴(kuò)大到消費(fèi)者擬轉(zhuǎn)向的目標(biāo)商品市場(chǎng)。由于商品集合越來(lái)越大,集合內(nèi)商品與集合以外商品的替代性越來(lái)越小,所以最終會(huì)出現(xiàn)某一商品市場(chǎng),在這個(gè)商品市場(chǎng)里,假定壟斷者可以通過(guò)漲價(jià)實(shí)現(xiàn)盈利,由此界定出相關(guān)商品市場(chǎng)。
此外,《2010新指南》還引入另外一種方法用以界定相關(guān)市場(chǎng),即臨界損失分析法(critical loss analysis)。該分析法一般用于分析單一經(jīng)營(yíng)者進(jìn)行漲價(jià)的動(dòng)機(jī)。其中,臨界損失分析法的操作如下:計(jì)算出假定壟斷者進(jìn)行的小而顯著非暫時(shí)性漲價(jià)而導(dǎo)致的銷售額下降的百分比為何值時(shí),所損失的利潤(rùn)與銷售額不變價(jià)格上漲的情況下所增加的利潤(rùn)相等。[7] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn7如果預(yù)測(cè)或?qū)嶋H的損失大于臨界損失,則假定壟斷者的漲價(jià)行為無(wú)利可圖,這表明消費(fèi)者轉(zhuǎn)而消費(fèi)其他的替代商品,因此相關(guān)市場(chǎng)應(yīng)當(dāng)作相應(yīng)的擴(kuò)大以包含該等替代商品。再者,《2010新指南》表明:臨界損失的分析方法完全可以適用于界定相關(guān)市場(chǎng),并強(qiáng)調(diào)高利潤(rùn)率將表示并購(gòu)后的經(jīng)營(yíng)者所面臨的無(wú)彈性的需求(即產(chǎn)品替代性較少)。因此,根據(jù)臨界損失分析法的不同運(yùn)用方式,該方法可能使得執(zhí)法機(jī)構(gòu)在界定相關(guān)市場(chǎng)的過(guò)程中容易將某一市場(chǎng)界定得較為狹窄。
3、赫芬達(dá)爾—赫希曼指數(shù)的調(diào)整
針對(duì)引發(fā)執(zhí)法機(jī)構(gòu)對(duì)并購(gòu)交易啟動(dòng)進(jìn)一步調(diào)查或者質(zhì)疑的市場(chǎng)集中度水平,執(zhí)法機(jī)構(gòu)在《2010新指南》中進(jìn)行了調(diào)整。由于《1992舊指南》夸大了赫芬達(dá)爾—赫希曼指數(shù)(Herfindahl-Hirschman Index,簡(jiǎn)稱HHI指數(shù))[8] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn8在并購(gòu)分析中的重要性,且其所規(guī)定的HHI指數(shù)的臨界值已不能反映執(zhí)法機(jī)構(gòu)的實(shí)踐,加之針對(duì)各種可能導(dǎo)致消費(fèi)者利益受到損害的并購(gòu)交易的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論[9] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn9,《1992舊指南》所規(guī)定的市場(chǎng)集中度水平被認(rèn)為并未能準(zhǔn)確地反映執(zhí)法機(jī)構(gòu)的執(zhí)法實(shí)踐。因此,《2010新指南》對(duì)HHI指數(shù)的臨界值進(jìn)行了修改,以便能更準(zhǔn)確地反映執(zhí)法機(jī)構(gòu)如何運(yùn)用該指數(shù),如下表所示:
《2010新指南》的規(guī)定 |
《1992舊指南》的規(guī)定 |
并購(gòu)后的HHI指數(shù)增量低于100:該并購(gòu)交易不太可能具有反競(jìng)爭(zhēng)影響,因此通常無(wú)需進(jìn)一步分析 |
無(wú)對(duì)應(yīng)規(guī)定 |
并購(gòu)后的HHI指數(shù)低于1500:相關(guān)的市場(chǎng)將視為不集中的市場(chǎng)(unconcentrated market);該并購(gòu)交易不太可能具有反競(jìng)爭(zhēng)影響,因此通常無(wú)需進(jìn)一步分析 |
不集中的市場(chǎng)之規(guī)定:并購(gòu)后的HHI指數(shù)為低于1000 |
并購(gòu)后的HHI指數(shù)在1500至2500之間,且HHI指數(shù)的增量高于100:相關(guān)的市場(chǎng)將視為適度集中的市場(chǎng)(moderately concentrated market);該并購(gòu)交易將產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題且通常需要審查 |
適度集中的市場(chǎng)之規(guī)定:并購(gòu)后HHI指數(shù)在1000至1800之間,且并購(gòu)后的HHI指數(shù)增量高于100 |
并購(gòu)后的HHI指數(shù)高于2500,且HHI指數(shù)的增量在100至200之間:相關(guān)的市場(chǎng)將視為高度集中的市場(chǎng)(highly concentrated market);該并購(gòu)交易將產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題且通常需要審查 |
高度集中的市場(chǎng)之規(guī)定:并購(gòu)后的HHI指數(shù)高于1800,且HHI指數(shù)的增量在50至100之間 |
并購(gòu)后的HHI指數(shù)高于2500,且HHI指數(shù)的增量高于200:推定(rebuttable presumption)并購(gòu)將提高市場(chǎng)權(quán)力(enhance market power) |
市場(chǎng)權(quán)力被提高之推定適用:并購(gòu)后的HHI指數(shù)高于1800,且HHI指數(shù)的增量在高于100 |
《2010新指南》對(duì)HHI指數(shù)臨界值的修改在美國(guó)受到了廣泛的好評(píng),并被認(rèn)為更符合執(zhí)法機(jī)構(gòu)對(duì)于不同行業(yè)的執(zhí)法實(shí)踐。 2010 年 8 月 19 日 的新聞稿明確表示:新的臨界值并不適用于銀行間的并購(gòu)。銀行間并購(gòu)交易的審查仍然適用1995年由美國(guó)司法部和聯(lián)邦銀行業(yè)監(jiān)管機(jī)構(gòu)聯(lián)合制訂的《銀行合并競(jìng)爭(zhēng)審查指南》 (Bank Merger Competitive Review Guidelines),該指南將繼續(xù)使用已適用多年的《1992舊指南》所規(guī)定的臨界值來(lái)審查銀行間的并購(gòu)交易。其他機(jī)構(gòu)目前暫時(shí)未對(duì)《2010新指南》作出回應(yīng),如聯(lián)邦能源管理委員會(huì)(Federal Energy Regulatory Commission)曾根據(jù)《1992舊指南》的HHI指數(shù)臨界值制訂了其行業(yè)內(nèi)部的審查規(guī)定。
4、引入反競(jìng)爭(zhēng)效果的證據(jù)
《2010新指南》增加了一個(gè)新的章節(jié),即“反競(jìng)爭(zhēng)效果的證據(jù)(Evidence of Adverse Competitive Effects)”。該章節(jié)規(guī)定了執(zhí)法機(jī)構(gòu)就以往執(zhí)法經(jīng)驗(yàn)總結(jié)的、有利于判斷并購(gòu)交易所可能產(chǎn)生的競(jìng)爭(zhēng)效果的五種證據(jù)(types of evidence)和三種證據(jù)來(lái)源(sources of evidence)。與《2010新指南》不再重視相關(guān)市場(chǎng)界定和市場(chǎng)份額的指導(dǎo)精神相同,上述的五種證據(jù)中僅有兩種證據(jù)與市場(chǎng)份額和集中程度有關(guān)。同時(shí),根據(jù)《2010新指南》,有效證據(jù)通常源自并購(gòu)雙方提供的數(shù)據(jù)和證言,以及消費(fèi)者提供的信息。在實(shí)踐中,執(zhí)法機(jī)構(gòu)確實(shí)將并購(gòu)雙方文件中的同期資料以及消費(fèi)者的意見視為十分重要的信息來(lái)源。《2010新指南》還明確的指出:執(zhí)法機(jī)構(gòu)通常對(duì)并購(gòu)當(dāng)事人的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手所提供的觀點(diǎn)持懷疑態(tài)度。
《2010新指南》將此章節(jié)歸入其內(nèi)容中,旨在強(qiáng)調(diào)并購(gòu)審查以具體事實(shí)為依據(jù)的特點(diǎn),并且與執(zhí)法機(jī)構(gòu)正式將競(jìng)爭(zhēng)效果分析作為核心問(wèn)題(central question)保持一致。此外,《2010新指南》還強(qiáng)調(diào):執(zhí)法機(jī)構(gòu)將考慮基于任何可合理得到的、可靠的證據(jù)來(lái)解決核心問(wèn)題。
5、對(duì)競(jìng)爭(zhēng)效果的重點(diǎn)關(guān)注
(1) 單邊效應(yīng)分析之?dāng)U大
根據(jù)《1992舊指南》的規(guī)定,執(zhí)法機(jī)構(gòu)將集中審查合并后的經(jīng)營(yíng)者是否有能力單方面行使市場(chǎng)權(quán)力,比如提高價(jià)格和減少產(chǎn)量。然而,《2010新指南》對(duì)該等分析進(jìn)行了重大的修改。
盡管《2010新指南》對(duì)單邊效應(yīng)(unilateral effects)的分析集中于直接競(jìng)爭(zhēng)這一方法進(jìn)行了保留,但是,其刪除了《1992舊指南》所規(guī)定的安全港(safe harbor)規(guī)則:即在已界定的相關(guān)市場(chǎng)中,如并購(gòu)當(dāng)事人的市場(chǎng)份額不超過(guò)35%,則擬進(jìn)行的并購(gòu)交易可能被推定為不會(huì)產(chǎn)生反競(jìng)爭(zhēng)影響,從而無(wú)需進(jìn)行單邊效應(yīng)分析。換言之,在《2010新指南》的框架下,由于執(zhí)法機(jī)構(gòu)將依賴于任何合理取得和可靠的信息來(lái)評(píng)估對(duì)并購(gòu)當(dāng)事人產(chǎn)品之間直接競(jìng)爭(zhēng)的影響程度,因此,經(jīng)營(yíng)者將無(wú)法利用《1992舊指南》項(xiàng)下的安全港規(guī)則。
再者,《2010新指南》還引入一系列執(zhí)法機(jī)構(gòu)在分析單邊效應(yīng)過(guò)程中可以使用的工具。首先,執(zhí)法機(jī)構(gòu)將對(duì)并購(gòu)當(dāng)事方產(chǎn)品之間的轉(zhuǎn)移率(diversion rate)以及轉(zhuǎn)移的銷售價(jià)值(value of diverted sales)進(jìn)行評(píng)估。其中,轉(zhuǎn)移率將計(jì)算一方并購(gòu)當(dāng)事人在進(jìn)行價(jià)格上漲所丟失的而被另一并購(gòu)當(dāng)事人獲得的銷售量之比。正如《2010新指南》所述,轉(zhuǎn)移的銷售價(jià)值可表明并購(gòu)后實(shí)體產(chǎn)品的向上定價(jià)壓力(upward price pressure)[10] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn10。該種在經(jīng)濟(jì)學(xué)中被稱為“UPP”的方法可就在無(wú)需從并購(gòu)當(dāng)事方之競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手處收集數(shù)據(jù)即可對(duì)并購(gòu)的潛在競(jìng)爭(zhēng)影響進(jìn)行分析方面提供幫助。然而,如果執(zhí)法機(jī)構(gòu)不對(duì)通過(guò)并購(gòu)可能產(chǎn)生的效率、市場(chǎng)進(jìn)入以及其他競(jìng)爭(zhēng)的重新地位等因素進(jìn)行考慮,則UPP方法則不可避免地總是得出以下結(jié)論:任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的合并均會(huì)導(dǎo)致價(jià)格的上漲。最后,與大多數(shù)實(shí)務(wù)人士所希望的所不同,《2010新指南》并未詳細(xì)地解釋執(zhí)法機(jī)構(gòu)將在并購(gòu)審查過(guò)程中如何使用UPP方法;這將有待于執(zhí)法機(jī)構(gòu)的實(shí)踐以及法院的相關(guān)判例作出進(jìn)一步的明確和指引。
其次,《2010新指南》明確指出:執(zhí)法機(jī)構(gòu)也將審查并購(gòu)所引起的對(duì)非價(jià)格方面的潛在影響,比如對(duì)創(chuàng)新和產(chǎn)品多樣化(innovation and product variety)的潛在損害。例如,在對(duì)一項(xiàng)并購(gòu)交易進(jìn)行審查時(shí),執(zhí)法機(jī)構(gòu)可考慮:該并購(gòu)是否會(huì)因?yàn)槠渲幸环絼?chuàng)新所生產(chǎn)的產(chǎn)品將與另外一方的產(chǎn)品進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的原因,從而減少并購(gòu)當(dāng)事方在研發(fā)方面的投入和支出。同時(shí),執(zhí)法機(jī)構(gòu)也會(huì)考慮:在主要因?yàn)椴①?gòu)使得競(jìng)爭(zhēng)意愿降低的情況下,并購(gòu)交易是否將導(dǎo)致產(chǎn)品多樣化方面不利競(jìng)爭(zhēng)的減少。
(2) 協(xié)同效應(yīng)的更新
《2010新指南》對(duì)并購(gòu)交易進(jìn)行協(xié)同效應(yīng)(coordinated effects)分析的核心目的與《1992舊指南》保持一致:即判斷并購(gòu)交易是否會(huì)增加經(jīng)營(yíng)者在市場(chǎng)上通過(guò)與其他經(jīng)營(yíng)者進(jìn)行協(xié)同,從而實(shí)施特定獲利行為的可能性。但是,《2010新指南》包含了更廣泛因素,以便執(zhí)法機(jī)構(gòu)用來(lái)評(píng)估并購(gòu)交易是否會(huì)改變?cè)摻?jīng)營(yíng)者與其他經(jīng)營(yíng)者的互動(dòng)方式,以及該經(jīng)營(yíng)者可以預(yù)見其他經(jīng)營(yíng)者是否會(huì)就價(jià)格或其他相關(guān)行為與其達(dá)成合意的程度。
根據(jù)《2010新指南》,在以下三個(gè)條件滿足的情況下,執(zhí)法機(jī)構(gòu)將對(duì)很可能從協(xié)同效應(yīng)的角度對(duì)一起并購(gòu)交易進(jìn)行質(zhì)疑:(a) 并購(gòu)將顯著提高市場(chǎng)集中度并導(dǎo)致相關(guān)市場(chǎng)成為一個(gè)適度或高度集中的市場(chǎng);(b) 相關(guān)市場(chǎng)的結(jié)構(gòu)顯示其很容易催生協(xié)同行為的脆弱性(vulnerability);和(c) 執(zhí)法機(jī)構(gòu)有可信的基礎(chǔ),以證明并購(gòu)將提高前述脆弱性。
最后,當(dāng)執(zhí)法機(jī)構(gòu)分析并購(gòu)交易可能造成的協(xié)同效應(yīng)時(shí),《指南2010》明確了下列重要的因素:行業(yè)串謀的先例、價(jià)格或其他非價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)條件的透明、產(chǎn)品的無(wú)差異性、銷售或簽訂買賣合同的數(shù)量和頻率、市場(chǎng)彈性需求以及買方的特征(包括規(guī)模)。執(zhí)法機(jī)構(gòu)將綜合考慮上述因素以確定并購(gòu)交易是否造成協(xié)同行為。
6、市場(chǎng)進(jìn)入和效率之適用保持嚴(yán)標(biāo)準(zhǔn)
(1) 市場(chǎng)進(jìn)入(market entry)
《2010新指南》在并購(gòu)分析中保留了對(duì)市場(chǎng)潛在進(jìn)入的影響之相關(guān)內(nèi)容:該等市場(chǎng)就其大小、性質(zhì)和范圍而言必須及時(shí)(timely)地、盡可能(likely)地、以及充分(sufficient)地阻止或抵消并購(gòu)可能造成的反競(jìng)爭(zhēng)影響。同時(shí),為了確認(rèn)執(zhí)法機(jī)構(gòu)針對(duì)依賴市場(chǎng)進(jìn)入這一抗辯理由的并購(gòu)方將繼續(xù)保持強(qiáng)硬的態(tài)度,《2010新指南》申明以下三個(gè)立場(chǎng): (a) 首先,執(zhí)法機(jī)構(gòu)刪除了兩年的市場(chǎng)進(jìn)入時(shí)間期限。目前,執(zhí)法機(jī)構(gòu)要求市場(chǎng)進(jìn)入必須足夠迅速(rapid enough)以使得任何由并購(gòu)引起的不利于競(jìng)爭(zhēng)的行為無(wú)利可圖。并購(gòu)當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)預(yù)料到“足夠迅速”將遠(yuǎn)遠(yuǎn)比兩年時(shí)間短。(b) 其次,執(zhí)法機(jī)構(gòu)重申:市場(chǎng)進(jìn)入之抗辯理由能否成立將主要取決于提供能證明已經(jīng)實(shí)際成功進(jìn)入市場(chǎng)的證據(jù)。(c) 最后,出于回應(yīng)相關(guān)評(píng)論[11] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn11之目的,盡管《2010新指南》保留了重復(fù)并購(gòu)一方的規(guī)模和強(qiáng)度的說(shuō)法,且明確表明此種市場(chǎng)進(jìn)入將被視為符合消除或抵消并購(gòu)競(jìng)爭(zhēng)效果的條件,但是,《2010新指南》同時(shí)指出:如果較小規(guī)模的經(jīng)營(yíng)者不存在“重大競(jìng)爭(zhēng)劣勢(shì)”時(shí),此種較小規(guī)模的市場(chǎng)進(jìn)入“也可滿足上述條件”。[12] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftn12至此,《2010新指南》項(xiàng)下的市場(chǎng)進(jìn)入分析最終與《1992舊指南》的規(guī)定基本保持相同。
(2) 效率(Efficiencies)
針對(duì)效率分析,《2010新指南》并未對(duì)《1992舊指南》進(jìn)行任何根本性的修改,依然強(qiáng)調(diào):僅并購(gòu)所特有的(merger-specific)且可識(shí)別的(cognizable)效率才能得以支持。同時(shí),《2010新指南》指出:并購(gòu)當(dāng)事方將承擔(dān)效率主張的舉證責(zé)任,且該等責(zé)任的標(biāo)準(zhǔn)將依然很高。再者,《2010新指南》通過(guò)腳注內(nèi)容的方式確認(rèn):固定成本的降低所產(chǎn)生的相關(guān)效率從短期來(lái)看可能并不會(huì)使得消費(fèi)者受益;但就長(zhǎng)期而言,尤其是在特定情況下(如產(chǎn)品創(chuàng)新),固定成本降低所產(chǎn)生效率可以使得消費(fèi)者受益。盡管如此,該腳注同時(shí)提醒:雖然由于固定成本降低所產(chǎn)生的該等效率已被確認(rèn),但是,考慮到其具有長(zhǎng)時(shí)間性以及更多的不確定性等,執(zhí)法機(jī)構(gòu)對(duì)其重視程度可能不會(huì)太高。
7、其他新章節(jié)
(1) 買方力量抗辯的引入
與歐盟和加拿大等地區(qū)早已將抵消性買方力量(countervailing buyer power)之概念引入橫向并購(gòu)審查的實(shí)踐不同,截止今年,美國(guó)才正式在《2010新指南》加入有力量的買方(powerful buyers)之相關(guān)內(nèi)容。根據(jù)《2010新指南》,在特定的情況下,有力量的買方(powerful buyers)可以對(duì)并購(gòu)后實(shí)體提高價(jià)格施加競(jìng)爭(zhēng)約束,比如,并購(gòu)后實(shí)體的客戶將有能力(ability)和意愿(incentive)來(lái)整合上游市場(chǎng)或發(fā)起新的市場(chǎng)進(jìn)入;又如,大型買方的存續(xù)以及其行為將有可能破壞并購(gòu)后實(shí)體參與協(xié)同行為的能力。但是,僅存在某一有力量的買方并不能使得執(zhí)法機(jī)構(gòu)推定相關(guān)并購(gòu)并未產(chǎn)生不利于競(jìng)爭(zhēng)的影響。此外,即使部分有力量的買方可以保護(hù)其自身的利益(如在并購(gòu)后依然可以獲取與并購(gòu)前一樣優(yōu)惠的交易條件),執(zhí)法機(jī)構(gòu)依然需要考慮并購(gòu)后的實(shí)體是否可以針對(duì)其他買方行使市場(chǎng)權(quán)力。
(2) 對(duì)買方壟斷的關(guān)注
《2010新指南》加入了對(duì)買方壟斷(monopsony)的關(guān)注:一項(xiàng)并購(gòu)交易可能賦予并購(gòu)后實(shí)體在買方市場(chǎng)的市場(chǎng)支配權(quán)力,即獲取比競(jìng)爭(zhēng)水平低的價(jià)格。同時(shí),《2010新指南》規(guī)定:如果供應(yīng)商有無(wú)數(shù)銷售其產(chǎn)品和服務(wù)的渠道,則買方壟斷并非一個(gè)值得關(guān)注的問(wèn)題。但是,執(zhí)法機(jī)構(gòu)將對(duì)以下兩種效應(yīng)進(jìn)行區(qū)分:由于競(jìng)爭(zhēng)減少而引起的效應(yīng)和允許并購(gòu)后實(shí)體通過(guò)降低交易成本或以數(shù)量為基礎(chǔ)的折扣所產(chǎn)生的效應(yīng)。再者,執(zhí)法機(jī)構(gòu)一般不會(huì)質(zhì)疑一項(xiàng)橫向并購(gòu)將具有買方壟斷的效果;而只有針對(duì)存在無(wú)數(shù)小型賣方和僅有幾個(gè)買方的市場(chǎng)(如農(nóng)業(yè)市場(chǎng)和部分健康醫(yī)療市場(chǎng)),執(zhí)法機(jī)構(gòu)才對(duì)買方壟斷問(wèn)題重點(diǎn)關(guān)注。
(3) 部分收購(gòu)的分析
作為另一重要的新內(nèi)容,就收購(gòu)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的部分權(quán)益(partial acquisition)所可能產(chǎn)生的競(jìng)爭(zhēng)影響,《2010新指南》提供了詳細(xì)的分析框架:即根據(jù)《2010新指南》的相關(guān)規(guī)定,將采用以下三種方式對(duì)部分收購(gòu)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手權(quán)益的競(jìng)爭(zhēng)影響進(jìn)行分析:(a) 首先,評(píng)估該收購(gòu)是否賦予收購(gòu)方通過(guò)投票權(quán)或其他公司治理安排對(duì)目標(biāo)公司的行為施加影響的能力;收購(gòu)方施加的影響是否誘導(dǎo)目標(biāo)公司不采用較為積極的方式進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)或鼓勵(lì)協(xié)同行為。(b) 其次,評(píng)估收購(gòu)方與目標(biāo)公司進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的意愿是否會(huì)因其將承擔(dān)目標(biāo)公司之損失而有所降低。(c) 最后,評(píng)估收購(gòu)方是否可從目標(biāo)公司處獲得非公開的核心競(jìng)爭(zhēng)商業(yè)信息,從而使其可以更有效率地協(xié)調(diào)與目標(biāo)公司的市場(chǎng)行為。同時(shí),《2010新指南》指出:盡管部分收購(gòu)?fù)ǔ2粫?huì)產(chǎn)生相關(guān)的效率,但是,執(zhí)法機(jī)構(gòu)也將評(píng)估部分收購(gòu)所可能產(chǎn)生的效率,比如對(duì)相關(guān)資源(如銷售網(wǎng)絡(luò)和知識(shí)產(chǎn)權(quán))的共享而導(dǎo)致相關(guān)成本的降低。
四、小結(jié)
《2010新指南》的頒布適用是美國(guó)并購(gòu)審查執(zhí)法的重大發(fā)展,其更為細(xì)致的反映執(zhí)法機(jī)構(gòu)目前的相關(guān)實(shí)踐。同時(shí),《2010新指南》更為明確地表示:對(duì)并購(gòu)交易的反壟斷審查是一項(xiàng)以事實(shí)為基礎(chǔ)和運(yùn)用相關(guān)經(jīng)濟(jì)理論而進(jìn)行的工作,遠(yuǎn)比界定相關(guān)市場(chǎng)和計(jì)算市場(chǎng)份額來(lái)得復(fù)雜。再者,需要進(jìn)一步關(guān)注的是,執(zhí)法機(jī)構(gòu)在今后的并購(gòu)訴訟中如何運(yùn)用《2010新指南》;以及在現(xiàn)有根據(jù)《1992舊指南》而形成的判例之前提下,法院在未來(lái)的相關(guān)案件中將如何適用《2010新指南》。
(作者:戴健民 北京市大成律師事務(wù)所上海分所)
[1] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref1 2010 年 9 月 10 日 至11日,商務(wù)部反壟斷局在福建廈門舉辦反壟斷法國(guó)際研討會(huì)。會(huì)議對(duì)《關(guān)于界定參與集中的經(jīng)營(yíng)者的指導(dǎo)意見》和《關(guān)于評(píng)估經(jīng)營(yíng)者集中競(jìng)爭(zhēng)影響的指導(dǎo)意見》的征求意見稿進(jìn)行了討論。源自反壟斷局網(wǎng):(http://fldj.mofcom.gov.cn/aarticle/xxfb/201009/20100907145143.html)
[2] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref2 在美國(guó),負(fù)責(zé)對(duì)并購(gòu)交易進(jìn)行反壟斷審查的政府部門為美國(guó)司法部的反壟斷部門以及美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)。
[3] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref3源自美國(guó)司法部的新聞稿:司法部和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)頒布經(jīng)修訂的《橫向并購(gòu)指南( 2010 年 8 月 19 日 )》(www.justice.gov/atr/public/press_releases/2010/261642.htm http://www.justice.gov/atr/public/press_releases/2010/261642.htm) (“ 2010 年 8 月 19 日 新聞稿”)。
[4] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref4 2010 年8 月19 日 新聞稿第3段。
[5] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref5參見美國(guó)司法部反壟斷部門和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)頒布的《橫向并購(gòu)指南1992》,,于1997年修訂 (www.usdoj.gov/atr/public/guidelines/hmg.htm http://www.usdoj.gov/atr/public/guidelines/hmg.htm)。
[6] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref6 《2010新指南》第1條。
[7] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref7計(jì)算臨界損失的公式是S/(M+S),S表示小而顯著的非暫時(shí)性漲價(jià)額,M表示并購(gòu)前的凈利潤(rùn)率。
[8] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref8HHI指數(shù)是把相關(guān)市場(chǎng)內(nèi)每個(gè)經(jīng)營(yíng)者的市場(chǎng)份額平方之和作為評(píng)估相關(guān)市場(chǎng)集中度的依據(jù)。在歐盟和美國(guó),其反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)通常使用該指數(shù)衡量相關(guān)市場(chǎng)的集中度。
[9] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref9 Christine A Varney,助理司法部長(zhǎng),美國(guó)司法局反壟斷法部門,審查《橫向并購(gòu)指南》最后一次研討會(huì)的籌備備注( 2010 年1 月26 日 )。www.justice.gov/atr/public/guidelines/6472.htm http://www.justice.gov/atr/public/guidelines/6472.htm。
[10] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref10向上定價(jià)壓力研究的是并購(gòu)?fù)瓿珊蠖▋r(jià)動(dòng)機(jī)的變化,其主要由目前分任司法部和聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的經(jīng)濟(jì)事務(wù)負(fù)責(zé)人的Carl Shapiro和Joseph Farrell發(fā)展起來(lái)。執(zhí)法機(jī)構(gòu)將向上定價(jià)壓力視為對(duì)差異化產(chǎn)品進(jìn)行相關(guān)市場(chǎng)界定和集中程度分析的替代方式,以及在診斷差異化商品時(shí)比HHI指數(shù)更可靠的替代方式。根據(jù)向上定價(jià)壓力的理論,具有緊密替代性的差異化商品合并后,其中一種商品將增加漲價(jià)的動(dòng)力,這是因?yàn)闈q價(jià)損失的銷售量將很可能在并購(gòu)體內(nèi)部轉(zhuǎn)移。
[11] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref11 《征求意見稿》曾規(guī)定:只有市場(chǎng)進(jìn)入至少在規(guī)模與強(qiáng)度上與并購(gòu)后的實(shí)體相當(dāng)之時(shí),執(zhí)法機(jī)構(gòu)才通常認(rèn)為該市場(chǎng)進(jìn)入足以抵消不利于競(jìng)爭(zhēng)的效果??梢灶A(yù)見的是:針對(duì)該立場(chǎng),一種觀點(diǎn)將會(huì)認(rèn)為:一系列相對(duì)較小的公司進(jìn)入市場(chǎng)將不足以構(gòu)成對(duì)并購(gòu)后實(shí)體規(guī)模的取代。許多評(píng)論家對(duì)此立場(chǎng)作出了迅速的批評(píng),認(rèn)為該等限制過(guò)分嚴(yán)格。例如,Willig教授將此立場(chǎng)形容為“高度不恰當(dāng)且違反了根本性原則”,是因?yàn)?/span>“這將導(dǎo)致十分罕見的競(jìng)爭(zhēng)效果,并消除并購(gòu)一方所有的受益行為”。由于要求并購(gòu)后相關(guān)市場(chǎng)的產(chǎn)出大幅提高且立即高于并購(gòu)前,以維持并購(gòu)后企業(yè)的生存以及市場(chǎng)新參與者所要求的規(guī)模,因此,Willig教授認(rèn)為《征求意見稿》的立場(chǎng)“難以置信”。
[12] http://mc.lawyers.org.cn/bc/committee/#_ftnref12 《2010新指南》第9.3節(jié)。