呂立山:與中國律師分享經(jīng)驗
日期:2007-08-27
作者:蔡鈺
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30年前,19歲的RobertLewis來到了中國臺灣這座美麗的東方寶島。在臺灣兩年的生活不僅讓他領(lǐng)略了優(yōu)美的漢語與美味的中餐、贈予他中文名字“呂立山”,更影響到他對職業(yè)生涯的選擇。
這位身高兩米、瞳孔湖藍(lán)的美國人如今已經(jīng)是一名中國通。30年后的今天,在呂立山擔(dān)任主任合伙人的路偉國際律師事務(wù)所(Lovellslawfirm)北京代表處里,他是一位律師;然而在外界看來,他身上的公司管理者氣質(zhì)更令人印象深刻。 曾經(jīng)在跨國律所及跨國公司擔(dān)任法律要職的經(jīng)歷,賦予了他企業(yè)視角的思考能力,他始終對專業(yè)律所的內(nèi)外環(huán)境保持高度的敏感與控制力,時時策動其沿著最有效的路徑擴(kuò)張。
這從他接掌后的路偉(北京)可見一斑:2001年,呂立山進(jìn)入路偉北京代表處時,這家英國百年老所雖然已經(jīng)在中國大陸落地9年,但在本地仍籍籍無名,其惟一的北京代表處不過只有3名律師;6年后,路偉北京與上海代表處擁有國際律師資格的執(zhí)業(yè)者達(dá)到了30名。在中國,“路偉”這一品牌與呂立山的名字緊密相連,成為中國法律從業(yè)者心目中帶來成熟執(zhí)業(yè)經(jīng)驗的樣板。
回到中國
1979年,呂立山從臺灣返美,繼續(xù)研習(xí)法律。此后,他進(jìn)入洛杉磯一家律師事務(wù)所工作。在此期間,他心里始終不曾抹去的一個心愿,就是回到擁有神秘文化和新興活力的亞洲市場工作。
當(dāng)時,美國企業(yè)在全國大幅擴(kuò)張業(yè)務(wù),對律師事務(wù)所的異地承接業(yè)務(wù)能力也提出了更高的要求,但各州的律師協(xié)會卻有明顯的地方保護(hù)主義,嚴(yán)格限制各地律所在異地設(shè)立辦事處與分所的行為,而這實際與市場需求背離。“客戶自己的業(yè)務(wù)有全國化、國際化需求,所以也要求律所提供一個平等、統(tǒng)一要求和規(guī)格的服務(wù)。”呂立山說。
當(dāng)這個限制終于在1980年代末解除之后,美國律所爭相邁開了全國化步伐,呂立山實現(xiàn)心愿的機(jī)會也隨之出現(xiàn)。他跳槽到芝加哥一家知名大所在洛杉磯新設(shè)立的辦事處。工作了幾年之后,根據(jù)業(yè)務(wù)需要,他被派往亞洲。
1993年,呂立山借著在上海復(fù)旦大學(xué)講授國際貿(mào)易、知識產(chǎn)權(quán)等課程的一個多月,主動接洽數(shù)家外資律所在香港與臺灣的辦事處,著手做常駐亞洲的準(zhǔn)備。幾經(jīng)商談之后,他看中了當(dāng)時國際化程度最快的美國律所貝克麥堅時(Baker&McKenzie)律師事務(wù)所,加入其香港辦事處。開始了他的亞洲職業(yè)生涯。
分享的樂趣
1996年,電信行業(yè)在全球范圍得到爆炸式發(fā)展,新興的中國市場上的電信公司們更是意氣風(fēng)發(fā)。在貝克麥堅時的大客戶北電網(wǎng)絡(luò)的盛情邀請下,他進(jìn)行了人生中的第一次職業(yè)轉(zhuǎn)型,進(jìn)入北電網(wǎng)絡(luò)的北京公司,成為負(fù)責(zé)北電大中國地區(qū)事務(wù)的法律顧問。
雖然公司有法律職能部門,但北電在北京仍聘用了幾個中國律師為其服務(wù)。呂立山常常給合作的幾個中國律師作培訓(xùn),教他們怎樣如何達(dá)到國際服務(wù)水準(zhǔn)。分享經(jīng)驗的過程給呂立山帶來無比的快樂。
隨著中國市場的日益活躍,他希望能盡可能地多培訓(xùn)一些中國本土律師,使他們能夠自如地面對即將到來的全球化服務(wù)環(huán)境。但北電能夠給他的接觸、影響中國律師的機(jī)會顯然有限。
2001年,全球范圍的通信業(yè)市場一片陰霾,北電未能幸免。與此同時,中國市場卻在WTO的光芒中成為全球經(jīng)濟(jì)體的焦點。此時的呂立山已經(jīng)是負(fù)責(zé)北電全亞洲法律事務(wù)的總法律顧問,再往上發(fā)展,他就只能離開活力四射的中國,返回北電美國總部。
于是,當(dāng)路偉北京代表處的合伙人席位向他招手時,他沒有猶豫。
進(jìn)入路偉后,呂立山把律師職業(yè)培訓(xùn)列為了主要工作之一。在核實了幾家跨國公司確實有此類需求之后,他聯(lián)系了中國律協(xié)高科技委員會,在2001年就合作辦起了培訓(xùn)班,給中國律師講授合同起草、法律意見書撰寫、客戶往來規(guī)則等等課程。首期培訓(xùn)班并沒怎么做宣傳,但學(xué)員居然來了150人之多,并且都給出了非常積極的反饋,這更讓呂立山確認(rèn),類似的培訓(xùn)對中國法律服務(wù)市場來說很有價值。
自此以后,路偉與全國律協(xié)合作辦了十幾次培訓(xùn)班,3500名律師與企業(yè)法律顧問從中受惠。其他的培訓(xùn)方式也逐漸延伸開來,路偉有計劃地在全國挑選優(yōu)秀律師進(jìn)入路偉實習(xí),切身參與項目實踐。
致力改良的行動派
在與中國律師的互動當(dāng)中,呂立山逐漸對中國本土律所內(nèi)部管理環(huán)境逐漸熟悉起來。他發(fā)現(xiàn),在中國本土律所的傳統(tǒng)管理模式里,合伙人更像“個體戶”,除了基本的成本分?jǐn)?,所作項目的收入幾乎全歸各人,律所缺乏利益分紅等促進(jìn)團(tuán)隊協(xié)作的機(jī)制。
受到利益驅(qū)動,本土律所的合伙律師即便接到最不擅長領(lǐng)域的業(yè)務(wù),也要親自上陣,而不愿意介紹給更專業(yè)的本所律師,這嚴(yán)重拖累了律所團(tuán)隊專業(yè)化的進(jìn)程。但在硬幣的另一面,中國市場迎來了史無前例的迅猛發(fā)展,無論是中國本土企業(yè)還是跨國公司,都對律師事務(wù)所提出了更專業(yè)、跨行業(yè)、跨地區(qū)和跨國境的法律服務(wù)需求。除此之外,由于別人的收益與自己沒有關(guān)系,合伙律師缺乏培養(yǎng)年輕律師的動力,這尤其不利于律所的內(nèi)生性成長。
“中國法律服務(wù)行業(yè)持續(xù)發(fā)展的最大障礙就是律師事務(wù)所的管理體制?!眳瘟⑸秸f,“一個成熟的律所,需要有信任、自律和收入匹配。”隨著這個信念的日益強(qiáng)烈,他希望能夠用路偉的力量修正市場現(xiàn)狀,改善中國本土律所的內(nèi)生性生長環(huán)境,培養(yǎng)其自省的態(tài)度與團(tuán)隊協(xié)作精神。
“培訓(xùn)個人雖然也很有意義,但改善律所的管理機(jī)制更加重要?!眳瘟⑸秸J(rèn)為,這是簡單的個人培訓(xùn)無法完成的。他想到的方法是在現(xiàn)有的本土律所中樹立幾個示范,進(jìn)而推動整個中國法律服務(wù)市場的管理模式改良———這將是他今后一段時間的工作目標(biāo)。
呂立山工作日的平均工作時間高達(dá)15個小時。他將這些時間中的一半,用在他熱愛并擅長的管理與培訓(xùn)事業(yè)上;另一半時間里,他擔(dān)任過北京2008年奧運會國家體育場、國家游泳中心項目和三峽大壩等諸多世人側(cè)目的項目的法律顧問———“始終站在項目一線,有助于我獲得企業(yè)客戶的信任。”律所的公司化管理從來也沒有降低過呂立山對法律項目的熱情,畢竟這是他的本行。